Rikke Kjelgaard - fra å gjøre alt riktig, til å gjøre det som faktisk er viktig

- Jeg var sikker på at veilederne mine sjekket alt jeg gjorde og jeg var veldig opptatt av å gjøre ting korrekt, altså, å være en behandler "etter boka" er beskrivelsen Rikke Kjelgaard gir av seg selv som helt fersk og nyutdannet  psykolog klar til å ta fatt på klinisk praksis i 2007.

Sitatet er beskrivelsen Rikke Kjelgaard gir av seg selv som helt fersk og nyutdannet psykolog, klar til å ta fatt på klinisk praksis i 2007.

Med den innstillingen var det lite som tydet på at Kjelgaard knapt 20 år senere skulle være Europas mest anerkjente ACT-formidler som står på barrikadene og oppfordrer andre behandlere til ikke å forbli det skoleeksempel hun selv var som nyutdannet.

- Jeg har utviklet meg som behandler da, noe gradvis, men jeg har en vond og skamfull erfaring der jeg virkelig ikke var den behandleren jeg ønsket å være som ble et vendepunkt. 

Det er noe beroligende med at en person som kan skilte med å ha grunnlagt ACT Denmark (2007) og Human ACT Sweden (2013), utviklet spesialistutdannelser i ACT, skrevet bok og bokkapittler, arrangert flere hundre workshops og blitt hedret med utmerkelsen ACBS Fellow (2020), kan peke tilbake på et øyeblikk der hun selv opplevde å gå på trynet og møte seg selv i døra.

- Jeg satt med en pasient og oppdaget plutselig at det jeg sa til pasienten var noe helt annet enn det jeg modellerte i samme øyeblikk. Jeg snakket om aksept, men viste unngåelse. Og jeg snakket om defusjon, men viste fusjon.

Kjelgaard ga en pasienten en glitrende forelesning i teoretisk forståelse av ACT, samtidig som pasienten fikk et glitrende eksempel på hvordan teori kan avvike fra praksis. Det er ikke tilfeldig at Kjelgaard har trykket uttrykket "Practice what you preach" til sitt bryst.

- Alt jeg sa var korrekt, men hvordan er det hjelpsomt for pasienten at behandleren sier en ting samtidig som hun viser noe helt annet? Det var et veldig vondt og skamfullt øyeblikk. Jeg husker at det ble et vendepunkt, at jeg virkelig ble intensjonell om å møte opp som den jeg ønsker å være, og ikke som den man "skal" være.

Et modigere medmenneske

I de snart 20 årene Kjelgaard har vært fotsoldat i ACT sin tjeneste har feltet gått fra å være tilnærmet upløyd mark for spesielt interesserte, til å bli globalt anerkjent som en evidensbasert tilnærming av WHO med bred oppslutning blant klinikere. Kjelgaards utviklingen som behandler har hatt lignende eksponentiell utvikling i samme tidsperiode, særlig etter øyeblikket hun møtte seg selv i døra.

- Jeg tok et valg om at jeg ville være et medmenneske, med alt det innebærer. For meg betyr det å være transparent ved å vise sårbarhet og bruke meg selv og egne erfaringer når det er nyttig for pasienten.

Hun har blitt modigere. Det er den beskrivelsen Kjelgaard selv mener passer best på utviklingen hun har hatt som behandler. 

- Jeg tror jeg har gått fra å være opptatt av at det jeg gjør er riktig, sett utenfra, til å bli mer opptatt av hvordan det jeg gjør virker for personen jeg arbeider med. Jeg har blitt mer kreativ og mer opptatt av å faktisk gjøre en forskjell, uten å være "korrekt".

Dersom en pasient Kjelgaard hadde behandlet helt i begynnelsen av sin karriere hadde kommet tilbake i dag, ville vedkommende opplevd at Kjelgaard i langt større grad aktivt bruker seg selv og sine egne livserfaringer i terapirommet.

- Det her med å dele ting om seg selv, altså, å bruke "self-disclosure". Ikke for at jeg trenger å få fortalt om meg selv, men mer at jeg bruker egne eksempler for å hjelpe pasienten, og også kursdeltakere, videre. Det er noe som jeg gjør mye mer nå enn jeg gjorde i starten.

På ACT-konferansen i Trondheim 28.–29. mai 2026 vil Rikke Kjelgaard dele mer om hvordan behandlere kan bli modigere og mer autentiske i egen praksis – uten å miste fagligheten.